De nombreux migraineux ont observé de façon répétée une corrélation entre certains facteurs et la survenue de la crise: le sommeil (trop ou trop peu), le stress ou l'anxiété, les fluctuations hormonales (chez la femme), l'altitude, l'éclairage, les changements de température...

Les deux facteurs déclencheurs le plus souvent observés sont néanmoins le climat (Neurology jan 25 2000, St Paul, Minn) et l'alimentation par des hypersensibilités alimentaires soit immédiates au glutamate, à la tyramine, aux nitrates etc... soit retardées au lait, aux levures, aux œufs... (Neurol 1996;24:534-8, Anæsthesist 2001;50:783-91).

La preuve que des aliments sont impliqués dans les facteurs déclenchants des maux de tête a été étayée par l'observation des variations de niveaux sériques d'immunoglobulines activant le complément, sachant que des perturbations des prostaglandines D2 et F2 peuvent altérer le flux sanguin cérébral (J Allergy Clin Immunol 1989;83:238-43) et provoquer une diminution de TNF-RI (Cephalalgia 2003;23:55-8).